Kawhi Leonard oficialmente não jogará nos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris.
As autoridades anunciaram o atualização sobre a Seleção Masculina de Basquete dos EUA de 2024 mais cedo hoje postando a decisão nas redes sociais. Em relação à estrela do Los Angeles Clippers e atacante do Team USA, a postagem explicou:
“Kawhi vem se preparando para as Olimpíadas nas últimas semanas e teve alguns treinos fortes em Las Vegas”, dizia uma declaração da USA Basketball. “Ele se sentiu pronto para competir. No entanto, ele respeita que a USA Basketball e os Clippers determinaram que é do seu melhor interesse passar o restante do verão se preparando para a próxima temporada em vez de participar dos Jogos Olímpicos em Paris.”
Pouco depois, as contas do USA Basketball deram as boas-vindas ao jogador de 30 anos Derrick Branco com um post escrito, “Derrick White se junta ao 🇺🇸 #USABMNT para os Jogos Olímpicos de Paris em 2024.”
Por algum tempo, o atleta de 33 anos vem lutando contra uma inflamação no joelho durante sua temporada regular e foi visto mancando com o joelho machucado durante a derrota do LA na primeira rodada dos playoffs para o eventual campeão da Conferência Oeste, Dallas Mavericks.
Leonard disse na terça-feira que estava planejando jogar no primeiro jogo de exibição do Team USA na quarta-feira à noite contra o Team Canada, mas se referiu ao seu joelho estar em um estado “neutro”. Ele também mencionou que estava se recuperando do joelho nos últimos dois meses e não tinha certeza se conseguiria jogar até duas semanas atrás, quando mostrou melhora.
O jogador, que está prestes a começar um acordo de três anos e US$ 150 milhões com os Clippers, não conseguiu terminar as duas últimas pós-temporadas por causa de lesões no joelho direito. No geral, o bicampeão da NBA e seis vezes All-NBA player perdeu 256 jogos da temporada regular nos últimos sete anos, incluindo toda a temporada 2021-22 com problemas no joelho.
Em relação à substituição, White foi aparentemente escolhido em vez do guarda dos Knicks Jalen Brunsonque foi selecionado para o segundo time da NBA na temporada passada como um dos melhores jogadores da liga.
White teve uma média de 15,2 PPG e 39,6% de aproveitamento nas bolas de 3 pontos, além das mesmas 6,8 tentativas por jogo.
Embora White possa ter sido escolhido por sua destreza defensiva que contribuiu para a vitória do Celtics no Campeonato da NBA, Jalen Brunson pode ter sido um candidato principal. No entanto, ele ainda está se recuperando de uma fratura na mão esquerda sofrida no Jogo 6 contra os Pacers.
